बेल्जियम पर यूरो 2024 से शर्मनाक तरीके से जल्दी बाहर होने का खतरा मंडरा रहा है, क्योंकि शनिवार को उसे रोमानिया से कड़ी टक्कर का सामना करना है। ग्रुप ई के अपने पहले मैच में स्लोवाकिया से 1-0 से मिली हार के बाद, डोमेनिको टेडेस्को की टीम अगर इस सप्ताहांत कोलोन में लगातार दूसरी हार का सामना करती है, तो वह बाहर होने की कगार पर पहुंच जाएगी। अगर बेल्जियम रोमानिया से हार जाता है और यूक्रेन स्लोवाकिया को नहीं हराता है, तो वह शीर्ष दो में जगह नहीं बना पाएगा, साथ ही चार सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों में से एक के रूप में आगे बढ़ने की उसकी उम्मीदें भी बेहद कम हैं।
स्लोवाकिया की अप्रत्याशित जीत ने ग्रुप ई को पूरी तरह से बदल दिया, जबकि कुछ ही घंटों पहले रोमानिया ने उसी पूल के दूसरे मैच में यूक्रेन को 3-0 से हराया था।
रोमेलु लुकाकू बेल्जियम के लिए कई मौके चूक गए तथा अंतिम क्षणों में किए गए बराबरी के प्रयास को VAR द्वारा विवादास्पद रूप से अस्वीकार कर दिया गया, जबकि स्लोवाकिया ने फीफा की विश्व रैंकिंग में दोनों टीमों के बीच 45 स्थान के अंतर का फायदा उठाते हुए बड़ा उलटफेर कर दिया।
यह बेल्जियम के लिए एक कड़वी हार थी, जो अक्सर किसी बड़े टूर्नामेंट में अपनी क्षमता का प्रदर्शन करने में असफल रहा है।
बेल्जियम की स्वर्णिम पीढ़ी ने 2022 विश्व कप के ग्रुप चरण में बाहर होने के बाद अपनी चमक खो दी है।
रेड डेविल्स यूरोपीय चैम्पियनशिप के पिछले दो संस्करणों में क्वार्टर फाइनल में हार गए थे, जिससे 2018 विश्व कप में तीसरे स्थान पर रहना एक प्रतिभाशाली लेकिन कम उपलब्धि वाली टीम के लिए उच्चतम उपलब्धि बन गया, जिसे एक समय में एक संभावित राजवंश के रूप में देखा जाता था।
टेडेस्को को उनके स्थान पर नियुक्त किया गया। रॉबर्टो मार्टिनेज के साथ फरवरी 2023 में बेल्जियम की टीम को हराकर यूरो कप में प्रवेश करने से पहले बेल्जियम को 14 मैचों तक अजेय बनाए रखा, लेकिन उनके कार्यकाल की पहली हार ने उनके सदमे में डूबे खिलाड़ियों में आत्ममंथन का दौर शुरू कर दिया है।
बेल्जियम के अनुभवी सितारों के लिए अंतिम उत्साह के रूप में देखे जाने से पहले, मैनचेस्टर सिटी के मिडफील्डर केविन डी ब्रूने उन्होंने इस बात पर जोर दिया था कि वे जर्मनी में “कुछ अच्छा” करने के लिए तैयार हैं।
इसके बजाय उन्होंने अपनी पुरानी शैली अपना ली और ऐसा प्रदर्शन किया कि उन पर रोमानिया को हराने का भारी दबाव आ गया।
‘अधिक कुशल बनें’
“यह शर्म की बात है। हमने पहले 20 मिनट तक अच्छा खेला और फिर हमने एक गलती की जिसकी हमें सज़ा मिली। इसके बाद हमें खेल में वापस आने में थोड़ा समय लगा,” डी ब्रूने ने कहा।
“दूसरे हाफ में हमने बेहतर प्रदर्शन किया। हम जीत के हकदार थे, हमने अच्छा प्रदर्शन किया, दो गोल निरस्त कर दिए गए, लेकिन हम गोल नहीं कर सके और यही फुटबॉल है।”
प्रभावशाली डी ब्रूने अब 32 वर्ष के हो गए हैं, बेल्जियम के अनुभवी डिफेंडर जान वर्टोंगेन37 वर्षीय खिलाड़ी को पता है कि यह टूर्नामेंट उनके लिए अंतर्राष्ट्रीय ट्रॉफी जीतने का आखिरी वास्तविक मौका है।
बेल्जियम को पटरी पर लाने के लिए टेडेस्को की टीम को 31 वर्षीय लुकाकू से यह अपेक्षा है कि वह अपनी आक्रामक फिनिशिंग को पुनः हासिल कर ले, जिसके कारण उसने बेल्जियम के लिए 116 मैचों में 85 गोल किए हैं।
वर्टोंगेन ने कहा, “यदि हमारे पास गुणवत्ता नहीं होती तो मुझे चिंता होती, इसलिए मुझे विश्वास है कि हम शनिवार को स्कोर करेंगे।”
“मुझे रोमेलु पर बहुत भरोसा है, इस टीम में कोई भी ऐसा खिलाड़ी नहीं है जिस पर मुझे मानसिक और गुणवत्ता के लिहाज से इतना भरोसा हो।
“रोमेलु को ये क्षण बहुत पसंद हैं, क्योंकि दबाव उन पर होता है, ध्यान उन पर होता है।”
बेल्जियम के कप्तान डी ब्रूने का मानना है कि उनके देश की समस्याओं का समाधान रोमानियाई टीम के खिलाफ अधिक निर्मम रवैया अपनाकर खेलना है, जिसकी यूक्रेन पर जीत पिछले 17 यूरो मैचों में केवल दूसरी थी।
यदि रोमानिया बेल्जियम को हरा देता है तो वह कम से कम तीसरे स्थान की सर्वश्रेष्ठ टीम के रूप में अंतिम 16 में पहुंच जाएगा।
एडवर्ड इओर्डानेस्कु की टीम शीर्ष दो में सुनिश्चित हो जाएगी यदि वे जीत जाते हैं और यूक्रेन स्लोवाकिया को नहीं हरा पाता है।
डी ब्रूने ने 1993 के बाद से बेल्जियम और रोमानिया के बीच होने वाले पहले प्रतिस्पर्धी मैच से पहले कहा, “हमने खराब नहीं खेला, केवल हम गोल नहीं कर सके।”
“निश्चित रूप से अब हमारे दूसरे मैच में अधिक कुशल होना आवश्यक है।”
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