राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच फ्रेंच ओपन 2024 से अलग-अलग कारणों से जल्दी ही बाहर हो गए, क्योंकि टूर्नामेंट पुरुष एकल वर्ग में पहला फाइनल खेलने जा रहा है, जिसमें 2009 के बाद से दोनों दिग्गज शामिल नहीं होंगे। कार्लोस अल्काराज़, जैनिक सिनर, कैस्पर रूड और अलेक्जेंडर ज़ेवरेव दो फाइनल स्थानों के लिए मुकाबला करने के लिए तैयार हैं, जिससे पुरुष टेनिस की ‘अगली पीढ़ी’ सामने आएगी।
यहां तक कि 2009 में भी, जब न तो जोकोविच और न ही नडाल पुरुष एकल फाइनल में पहुंचे थे, तब ओजी रोजर फेडरर ने रॉबर्ट सोडरलिंग के साथ खिताबी मुकाबले में मुकाबला किया था। नडाल पिछले चार मौकों पर फाइनल में पहुंचे थे, उनके बिना आखिरी फ्रेंच ओपन फाइनल, फेडरर और जोकोविच के बीच 2004 का इवेंट था, जहां गैस्टन गौडियो ने गिलर्मो कोरिया को हराया था।
जैसे-जैसे हम 2024 के निर्णायक मुकाबलों के करीब पहुंच रहे हैं, पुरुष एकल वर्ग के दो सेमीफाइनलों पर एक नजर डालते हैं:
कार्लोस अल्काराज़ (ईएसपी x3) बनाम जैनिक सिनर (आईटीए x2)
जब अल्काराज और सिनर आपस में टकराते हैं तो परिणाम अक्सर शानदार होते हैं, जिससे इस प्रतिद्वंद्विता की नौवीं कड़ी को “ऐसा मैच जिसे हर कोई देखना चाहता है” कहा जा रहा है।
अपनी पीढ़ी के दो सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी पहली बार रोलांड गैरोस के फाइनल में पहुंचने की कोशिश में हैं। विजेता रविवार को होने वाले चैंपियनशिप मैच में खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में उतरेगा, जबकि नोवाक जोकोविच इस मुकाबले में नहीं खेल पाएंगे।
पेरिस पहुंचने पर अल्काराज और सिनर को चोट की चिंता थी, लेकिन रोम को छोड़ने का निर्णय सही निर्णय प्रतीत होता है।
21 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी अब ऐसा खिलाड़ी बनता जा रहा है जो तीनों कोर्ट पर ग्रैंड स्लैम जीतने वाला सबसे युवा खिलाड़ी बन सकता है।
लेकिन वह जानते हैं कि उनकी सबसे बड़ी परीक्षा 2022 यूएस ओपन क्वार्टर फाइनल के बाद सिनर के साथ उनके पहले ग्रैंड स्लैम मुकाबले में होगी, जहां अल्कराज ने अपनी पहली बड़ी जीत के रास्ते में पांच सेटों में जीत हासिल की थी।
सिनर की भूमिका निभाने की चुनौती के बारे में अल्काराज़ ने कहा, “आपको मैराथन की तरह दौड़ना पड़ता है।” “मुझे लगता है कि उसमें कुछ भी बुरा नहीं है। वह जो भी करता है, उसे बेहतरीन तरीके से करता है।”
“मुझे लगता है कि जैनिक का सामना करना सबसे कठिन काम है।”
22 वर्षीय सिनर ने भी सिर्फ एक सेट गंवाया है और अगले सप्ताह वह विश्व में नंबर एक खिलाड़ी बन जाएंगे।
“यह एक बड़ी उपलब्धि है, लेकिन मैं खुद को इस सतह पर, मिट्टी पर मापना चाहता हूं,” सिनर ने कहा, जिन्होंने इस सत्र में रॉटरडैम और मियामी में जीत हासिल की है, और जनवरी में अपना ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब भी जीता है।
“यह एक ऐसी सतह है जहां मुझे कभी-कभी बहुत संघर्ष करना पड़ता है, खासकर शुरुआत में। हमने पिछले वर्षों में ऐसा देखा है। मैं सेमीफाइनल में पहुंचकर और भी अधिक खुश हूं।”
कैस्पर रूड (NOR x7) बनाम अलेक्जेंडर ज़ेवरेव (GER x4)
रुड और ज़ेवेरेव के बीच यह पहली बार मुकाबला होगा, क्योंकि पिछले साल नॉर्वे के ज़ेवेरेव ने सेमीफाइनल में मात्र सात गेम हारकर शानदार जीत हासिल की थी।
ज़ेवेरेव के विपरीत, जिन्होंने क्वार्टर फाइनल में एलेक्स डी मिनाउर को हराने से पहले तीसरे और चौथे राउंड में लगातार पांच-सेट मैराथन खेले थे, रूड ने सोमवार से कोई मैच नहीं खेला है।
उन्हें पिछले वर्ष के फाइनल की तरह मौजूदा चैंपियन जोकोविच से भिड़ना था, लेकिन विश्व के नंबर एक खिलाड़ी को घुटने की चोट के कारण मैच से हटना पड़ा, जिससे सातवें वरीय खिलाड़ी को सेमीफाइनल में वॉकओवर मिल गया।
ज़ेवेरेव लगातार चौथी बार रोलाण्ड गैरोस सेमीफाइनल में खेलेंगे, लेकिन अभी तक फाइनल में नहीं पहुंचे हैं और अभी तक कोई ग्रैंड स्लैम खिताब नहीं जीत पाए हैं।
चौथे वरीय खिलाड़ी ने डी मिनाउर को हराने के बाद कहा, “बेशक मैं एक जीतना चाहता हूं। मैं फाइनल में पहुंचना चाहता हूं। यही मेरा मुख्य लक्ष्य है।”
27 वर्षीय ज़ेवेरेव अपनी पूर्व प्रेमिका पर हमला करने के आरोपों को लेकर बर्लिन में चल रहे मुकदमे की छाया में खेल रहे हैं।
रूड अभी भी अपनी पहली बड़ी ट्रॉफी की तलाश में हैं, उन्होंने अपने सभी तीन स्लैम फाइनल गंवाए हैं, जिसमें पिछले दो वर्षों में पेरिस में प्रत्येक में हार शामिल है – 2022 में राफेल नडाल के खिलाफ और 12 महीने पहले जोकोविच के खिलाफ।
ज़ेवेरेव ने पहले दौर में 14 बार के चैंपियन नडाल को हराया।
एएफपी इनपुट्स के साथ
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