अलेक्जेंडर ज़ेवरेव ने शनिवार को खुद को विंबलडन खिताब के लिए गंभीर दावेदारों में शामिल किया, उन्होंने जोर देकर कहा कि इस साल का शोपीस “20 वर्षों में सबसे खुला है”। दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी ने ऑल इंग्लैंड क्लब में कभी भी अंतिम 16 से आगे नहीं बढ़ पाए हैं। हालाँकि रोजर फेडरर के रिटायर होने, राफेल नडाल के आराम करने और नोवाक जोकोविच और एंडी मरे दोनों के चोटिल होने के कारण, 27 वर्षीय ज़ेवरेव ने दक्षिण-पश्चिम लंदन में सत्ता की कमी की भविष्यवाणी की है। ज़ेवरेव ने कहा, “मुझे लगता है कि यह पसंदीदा और संभावित विजेताओं के मामले में 20 वर्षों में सबसे खुली विंबलडन चैंपियनशिप है।”
“मुझे लगता है कि ऐसे कई खिलाड़ी हैं जिनके पास आगे बढ़ने और टूर्नामेंट जीतने का अच्छा मौका है।
“मुझे नहीं लगता कि रोजर के खेलने से पहले 20 साल तक ऐसा हुआ था, है न? रोजर के बाद राफा, नोवाक, एंडी आए। मुझे लगता है कि इस साल यह अलग है।”
2002 में लेटन हेविट द्वारा विंबलडन खिताब जीतने के बाद से, इस टूर्नामेंट पर फेडरर (आठ खिताब), जोकोविच (सात), नडाल (दो) और मरे (दो) का दबदबा रहा है।
2023 चैंपियनशिप मैच में जोकोविच पर कार्लोस अल्काराज़ की जीत ने अंततः ‘बिग फोर’ की पकड़ को तोड़ दिया।
जोकोविच और मरे 37 वर्ष के हैं और दोनों ही सर्जरी के बाद इस टूर्नामेंट में आए हैं – जोकोविच के दाहिने घुटने का ऑपरेशन हुआ था, जबकि मरे को अपनी पीठ पर सिस्ट को हटाने के लिए ऑपरेशन करवाना पड़ा था।
ज़ेवेरेव ने कहा, “यह पहली बार है जब मुझे सचमुच ऐसा लग रहा है कि मैं यहां एक प्रतियोगी के रूप में आया हूं, शायद खिताब जीतने के लिए।”
“जब मैं पिछले वर्षों में यहां आया था तो मुझे ऐसा महसूस नहीं हुआ था। मुझे ऐसा नहीं लगा कि मैं सक्षम हूं। मुझे विश्वास नहीं था कि मैं सक्षम हूं।”
ज़ेवेरेव को ग्रैंड स्लैम फाइनल में दो बार दिल तोड़ने वाली हार का सामना करना पड़ा है।
2020 के अमेरिकी ओपन में, उन्होंने डोमिनिक थिएम के खिलाफ दो सेटों की बढ़त गंवा दी थी, जबकि इस साल के फ्रेंच ओपन में, वह दो सेटों से एक की बढ़त से अल्काराज के खिलाफ पांच सेटों में हार गए थे।
विंबलडन में उनकी दो चौथे दौर की हार भी 2017 में मिलोस राओनिक और 2023 में फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे के खिलाफ पांच-सेटों तक चली थी।
उन्होंने कहा, “यह ऐसा टूर्नामेंट है, जहां शायद मुझे थोड़ी और किस्मत की जरूरत है और शायद कुछ चीजें मेरे पक्ष में हों, कुछ चीजें घटित हों।”
“शायद अन्य ग्रैंड स्लैम से भी अधिक। अगर ये सभी चीजें सही हो जाती हैं, अगर ये सभी चीजें एक बार मेरे पक्ष में हो जाती हैं, तो क्या मुझे विश्वास है कि मैं जीत सकता हूं? तो हां, मैं जीत सकता हूं।”
विंबलडन अभियान समाप्त होने के बाद, ज़ेवेरेव अपना ओलंपिक खिताब बचाने के लिए पेरिस के रोलांड गैरोस में लौट आएंगे।
ज़ेवेरेव ने कहा, “ओलंपिक शायद हमारे लिए टेनिस में जीतने वाली सबसे कठिन ट्रॉफी है, क्योंकि हम यह टूर्नामेंट हर चार साल में एक बार खेलते हैं।”
“यदि आप उस सप्ताह के दौरान प्रदर्शन नहीं करते हैं, तो आपको चार साल और इंतजार करना होगा। जबकि ग्रैंड स्लैम या अन्य आयोजनों में, हमारे पास प्रति वर्ष कई होते हैं।”
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